All’interno della GAM donne accondiscendenti e fragili, che “rimangono al proprio posto” e dentro al ruolo indicato dalla società, sono quelle ritratte in piccoli quadri di genere nella sala dedicata alla poetica del “vero”.
Opere ambientate in spazi interni umili ma dignitosi, di case piccolo borghesi o popolari dai toni intimi, domestici e sentimentali: tra queste, ad esempio, la mamma col sua bambino ritratta ne Una famiglia povera, di Pietro Volpes (1866).
A questa figura di donna corrisponde anche la Lucia Mondella de I Promessi sposi raffigurata nell’opera di Giuseppe Pensabene, Fra’ Cristoforo, Renzo e Lucia, un personaggio femminile che ha molto in comune con le protagoniste delle opere di genere, ma che nel corso del romanzo vedrà una trasformazione interiore in cui emergerà la sua complessità proprio per le vicende che si trova a vivere.