Il Novecento alla GAM testimonia la grande varietà di approcci, di metodi e la voglia di innovazione che il “secolo breve” racchiude nelle espressioni pittoriche. Le opere esposte attraversano il Novecento fino agli anni Sessanta, un lungo periodo in cui si consuma anche la tragedia delle due guerre mondiali. In Italia, ad esempio, questo arco di tempo comprende il ventennio fascista, con le sue contraddizioni tra promozione e committenza creativa nel campo delle arti e controllo politico della società, i momenti esaltanti della Ricostruzione e il dibattito tra realismo e astrazione nell’ambito dell’arte. La lettura delle opere d’arte può allora funzionare come veicolo attraverso il quale tentare la comprensione delle complesse evoluzioni, dei tanti momenti che hanno caratterizzato la prima metà del Novecento italiano.